CasinoOnNet (888.com) ist bei weitem die größte Casino-Webseite im Internet; und da Pacific Poker die Pokersparte dieses Unternehmens ist, interessierte es mich schon sehr, was dort wohl angeboten würde, als ich Gelegenheit fand, diese Rezension zu schreiben.

Pacific Poker wird von der firmeneigenen Software betrieben, die von dem Pacific Poker Programmierteam kreiert wird. Dadurch unterscheidet sich Pacific Poker von anderen Pokerräumen, die externe Softwareversorger benutzen. Obwohl Pacific Poker also nicht die Mainstream-Software verwendet, hat die Spielstätte dennoch in den letzten Jahren an Popularität nur noch zugenommen.

Beim ersten Besuch der Pacific Poker Webseite fällt einem die Besucherfreundliche Navigierbarkeit auf. Das Portal bietet eine Tour durch die Angebote an und besorgt leichten Zugang zu den wichtigen Banking- und Bonusseiten etc. Es gibt sogar eine Poker-Anleitung von dem 'Toucan Tony', der neuen Spielern alles über die Spiele beibringt, und wie man durch ein Spiel gegen etwaige Pokerhaie heil durchkommt. Das schien mir ein guter Service zu sein, und selbst ein ziemlich erfahrener Spieler wie ich konnte dem Minikurs etwas abgewinnen.

Ich wählte, die Poker-Software herunterzuladen, aber es steht einem frei, sich eine CD mit der Software zuschicken zu lassen. Dann muss man zwar auf die Post warten, aber dafür gibt es keine Download-Wartezeit. Als dritte Möglichkeit kann man auch die No-Download Version benutzen, die allerdings nicht ganz so viele Features wie der volle Download hat.

Nach dem Tätigen des entsprechenden Linkes begann das Laden einer 150KB Datei. Es handelt sich dabei zunächst um einen Installierer, der weitere 3MB Dateien ladet, bevor die Pokersoftware tatsächlich installiert wird.

Obwohl Pacific Poker von demselben Team wie CasinoOnNet (Cassava Enterprises) geleitet wird, werden die Pokerseite und die Casinoseite unabhängig betrieben. Damit müssen neue Spieler des Pacific Pokers sich anmelden, um ein Konto eröffnen zu können. Dieser Prozess ist aber auf ein Minimum von Formularausfüllen reduziert.

Einmal eingeloggt geht man als erstes zum Kassierer, und wie in Casino On Net steht einfach jede denkbare Zahlungsmethode zur Verfügung: Banküberweisungen, Kreditkarten, NETeller etc., und auch einige länderspezifische Methoden wie die Switch Maestro Karte für die UK Debitkarte-Besitzer. Als eingefleischter Fan elektronischer Zahlung machte ich meine $50 Einlage mittels meines NETeller-Kontos. Als neuer Spieler im Pacific wurde mir sofort ein 25% Ersteinzahlungsbonus geschenkt (der Maximumbonus beträgt $100). Damit konnte ich mit einem Kontostand von $62,50 ans Spielen gehen. Natürlich sind diesem 'freien' Geld gewisse Beschränkungen auferlegt. Im Falle des Pacific Pokers muss der Spieler eine Anzahl an Rake-Händen 8 mal des Bonusbetrages spielen, um sich auszahlen lassen zu können.

Die Pacific Poker-Spiele werden alle in einem gewöhnlichen Lobby-Format vorgestellt und sind in verschiedene Abteilungen geteilt, zum Beispiel Turnierspiele und Cash-Spiele. Zweitens sind die Spiele je nach Spielart geordnet. Es wird eine Reihe von Pokervarianten angeboten, einschließlich Texas Hold'em (bei weitem die verbreiteste), Omaha und 7-Card Stud. Mit meinem noch gesunden Konto setzte ich mich optimistisch an einen $1/$2 Limit-Tisch. Außer dem Limit findet man im Pacific auch No-Limit- (alles wetten) und Pott Limit-Spiele (Maximalwette in Höhe von dem aktuellen Pott).

Als erstes fiel mir im Pacific Poker die nicht besonders imponierende Grafik auf. Was ich meine, ist, dass die Grafik zwar ihre Dienste tut, und man hat keine Probleme, die ausgeteilten Karten zu unterscheiden, aber das Management-Team hat offensichtlich nicht der Grafik dieselbe hohe Priorität gegeben, wie man auf anderen Online-Spielstätten sieht. Diese Nebensächlichkeit kann jedoch nicht den Service des Pokerraumes insgesamt beeinträchtigen.

Die Spielabwicklung wird von Schalleffekten begleitet, die aber auch nicht besonders fortschrittlich sind - ein bisschen Klingeln und Klicken. Nichtsdestoweniger ist es schon angenehm einen gewissen auditiven Indikator für das Fortschreiten des Spiels zu haben, wenn er auch nicht den Voiceovers manch anderer Pokerraum-Anbieter gleich kommt.

Nun hört es sich so an, als ob ich ein negatives Erlebnis hätte, aber im Endeffekt möchten die Leute Poker spielen und schencken normalerweise ausgefallener Grafik wenig Aufmerksamkeit. Manchen gefällt sogar der eher einfache Stil besser. Auf der eindeutig positiven Seite steht, dass die Spielabwicklung in Pacific erstklassig ist. Selbst mit meinem Telefonanschluss erlebte ich kein Flimmern, das mir sonst anderswo begegnet ist.

Was darüberhinaus die Leute interessiert, sind die Eigenschaften der Gegenspieler! Nun waren die Spieler an meinem Tisch offensichtlich nicht ganz unerfahren, aber Pacific Poker ist dafür bekannt, ungeübte Spieler zu haben. Die Ursache ist die massive Vermarktung, wodurch viele Spieler angezogen werden, die die guten Spielstrategien noch nicht richtig kennen.

Was mich selbst betraf, machte ich eigentlich einen ganz guten Anfang. Insbesondere erfreute es mich, als mir ein Paar Damen zuteil wurde, das mir den $25 Pott sicherte. Es gelang mir, hinterher auch noch ein paar Potts einzufahren, aber danach kamen nur noch ausgesprochen horrible Karten.

Deshalb fasste ich den Entschluss, einen 7 Card Stud-Tisch zu probieren. Auch hier war der Anfang mir recht günstig - ich bekam sogar einmal einen Königs-Drilling - aber allmählich ließ auch hier mein Glück nach, und bald fing ich an zu 'tilten', wie das im Pokerdialekt heißt.

Ich sah ein, dass die Ring-Spiele diesmal nichts für mich waren und wechselte daher zu den Turnierspielen über. Im Pacific werden sowohl Multitisch-Turniere (viele Spieler werben um große Potts) als auch Sit'N'Go-Wettbewerbe (weniger Spieler mit dementsprechend mehr Gewinnchancen) angeboten. Unter den Prämien befinden sich zum Beispiel ein Teil eines $100.000 Spezialpotts und ein Platz in der World Series of Poker!

Ich machte es mir an einem $10+$1 Fünf-Spieler-Tisch bequem. Das Schöne an Turnieren ist, dass, wenn Sie einmal die Eintrittsgebühr bezahlt haben, das Spiel selbst mit Play Money abgewickelt wird. Damit können selbst Spieler mit begrenzten Mitteln an relativ vielen Spielen teilnehmen. Leider, obwohl es mir schon gelang, einen Spieler rauszuschmeißen, endete meine Session damit, dass ich mit einem Blatt All-In ging, das geschlagen wurde. Ich kam an vierter Stelle und pleite aus.

Das bedeutete das Ende meiner Pokerrunde in Pacific; aber ich war schon damit zufrieden, dass ich so viel Spielzeit aus meiner Einlage ausgepresst hatte. Hätte ich gewählt, früher zur Abbuchung zu gehen (noch bevor ich mein ganzes Geld verloren hatte!), wäre ich vor die Wahl einer Reihe von Auszahlungsmöglichkeiten gestellt worden. Die meisten davon brauchen aber eine Woche, um die Zahlung durchzuführen. Obwohl dies relativ lange ist, ist es dennoch eine akzeptable Frist. Da Pacific Poker natürlich 100% sicher ist, kann man ruhig sein Geld in dem Konto bleiben lassen.

Zuletzt möchte ich nur noch zu dem Support einen Kommentar knüpfen - ein wichtiger Faktor an jeder Spielstätte. Der Pacific bietet sowohl E-mail als auch telefonischen Support an. Ich testete zunächst den E-mail-Service und erhielt innerhalb von 48 Stunden eine Antwort. Dies fand ich ein bisschen langsam, weshalb ich auch anrief. Ich sprach mit einer freundlichen Person, die mir die geforderte Information per E-mail zu schicken versprach, auf die ich allerdings auch ein paar Stunden warten musste. Diese Verspätung störte mich tatsächlich ein wenig, aber vielleicht hatte ich nur einen sehr arbeitsreichen Tag für meinen Anruf gewählt.